पूर्व रक्षामंत्री जॉर्ज फर्नांडिस का निधन, रो पड़े नीतीश कुमार

भारत के पूर्व रक्षामंत्री जॉर्ज फर्नांड‍िस का मंगलवार को 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया। अटल बिहारी वाजपेयी सरकार में रक्षा मंत्रालय संभालने वाले फर्नांडिस अल्‍जाइमर की बीमारी से जूझ रहे थे। करीब एक दशक से वह सार्वजनिक जीवन से दूर थे। परिवारिक सूत्रों ने PTI से कहा कि जॉर्ज पिछले कुछ दिनों से स्‍वाइन फ्लू से भी पीड़‍ित चल रहे थे।

समता पार्टी की पूर्व अध्‍यक्षा व जॉर्ज की सहयोगी जया जेटली ने कहा, “उन्‍होंने अपने दाह संस्‍कार की इच्‍छा जाहिर की थी मगर अंतिम दिनों में उन्‍होंने कहा कि वह दफनाए जाना चाहते हैं। इसलिए हम शव का दाह संस्‍कार करेंगे और अस्थियों को दफनाएंगे ताकि उनकी दोनों इच्‍छाएं पूरी हो सकें।”

बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने पूर्व रक्षा मंत्री, प्रख्यात समाजवादी एवं प्रखर मजदूर नेता जॉर्ज फर्नांडिस के निधन पर शोक प्रकट किया है। साथ ही पूर्व केंद्रीय मंत्री के निधन पर बिहार सरकार ने दो दिनों के राजकीय शोक की घोषणा की है। नीतीश अपने पूर्व सहयोगी को याद करते हुए रो पड़े।

70 के दशक में समाजवादी आंदोलन के प्रमुख नेताओं में से एक जॉर्ज ने आपातकाल के दौरान इंदिरा गांधी का कड़ा विरोध किया। उन्‍हें सरकारी संस्‍थानों और रेलवे ट्रैक्‍स पर धमाके की योजना बनाने की आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया था। 1977 में फर्नांड‍िस ने जेल के भीतर से चुनाव लड़ा और बिहार की मुजफ्फरपुर सीट पर भारी बहुमत से जीत दर्ज की।

जनता पार्टी से अपनी राजनीति शुरू करने वाले जॉर्ज को 1977 में मोरारजी देसाई के नेतृत्‍व वाली सरकार में उद्योग मंत्री बनाया गया। 1989 से 1990 के बीच जॉर्ज ने वीपी सिंह की सरकार में रेल मंत्रालय भी संभाला। 1994 में उन्‍होंने समता पार्टी का गठन किया, जो भारतीय जनता पार्टी की सहयोगी बनी। जॉर्ज का बतौर राज्‍य सभा सांसद आखिरी कार्यकाल अगस्‍त 2009 से जुलाई 2010 के बीच रहा।

#WATCH Patna: Bihar Chief Minister Nitish Kumar breaks down while talking about #GeorgeFernandes pic.twitter.com/dJQqykTFxy

— ANI (@ANI) January 29, 2019

उपराष्ट्रपति एम वेंकैया नायडू ने मंगलवार को समाजवादी नेता जॉर्ज फर्नांडिस को श्रमिक वर्ग के लिए एक ‘‘योद्धा’’ बताते हुए उनके निधन पर शोक व्यक्त किया। नायडू के कार्यालय ने एक ट्वीट में कहा, ‘‘श्री फर्नांडिस श्रमिक वर्ग के लिए एक योद्धा, मजदूर संघ के नेता, एक ईमानदार नेता, एक सक्षम प्रशासक, एक महान सांसद और सबसे ऊपर एक अच्छे इंसान थे।’’ नायडू ने कहा कि फर्नांडिस एक बहुआयामी शख्सियत थे।

इंदिरा गांधी की सरकार के समय में एक फेरा कानून बना था। फेरा (FERA) यानी फॉरेन एक्सचेंज रेगुलेशन एक्ट। इस कानून के तहत कोई भी विदेशी कंपनी भारत में लगे किसी भी उद्योग में 40 फीसदी से ज्यादा हिस्सेदारी नहीं रख सकती है। जॉर्ज फर्नांडिस ने इस कानून के तहत कई कंपनियों पर कार्रवाई करना शुरू करवाया। इससे परेशान होकर दो बड़ी कंपनियां जैसे आईबीएम और कोका कोला ने भारत में अपना व्यव्साय बंद कर दिया।

जॉर्ज फर्नांडिस के निधन पर पूर्व वित्‍तमंत्री यशवंत सिन्‍हा ने कहा, “बहुत दुखद समाचार है। वह मेरे बड़े भाई जैसे थे। जनता पार्टी से जुड़ते ही मेरा उनका साथ हो गया। जब मैं उनसे मिला तो लगा अपने हीरो से मिल रहा हूं। उन्‍होंने रक्षा मंत्रालय में बहुत काम किया है।”

नीतीश और जॉर्ज ने मिलकर समता पार्टी की नींव रखी। बाद में जनता दल युनाइटेड में उनकी पार्टी का विलय हो गया। 2009 के आम चुनाव में फर्नांडीज ने निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर मुजफ्फरपुर से नामांकन किया था। स्वास्थ्य कारणों का हवाला देकर नीतीश की पार्टी जनता दल यूनाइटेड ने उन्हें टिकट नहीं दिया था। वहीं, कभी वाजपेयी की नेतृत्व वाली एनडीए सरकार के कन्वीनर रहे जॉर्ज को पार्टी से बाहर कर दिया गया।

पूर्व रक्षा मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस ने एक बार कहा था, ‘‘अगर पुनर्जन्म जैसी कोई चीज है तो मैं दोबारा वियतनाम में जन्म लेना चाहूंगा।’’ बेंगलुरु में करीब 15 वर्ष पहले ‘कर्नाटक प्लांटर्स एसोसिएशन’ के वार्षिक सम्मेलन को संबोधित करते हुए फर्नांडिस ने वियतनाम के लोगों को अनुशासित, प्रतिबद्ध और दृढ़ संकल्पी बताया था। उन्होंने कहा था कि वियतनाम का दुनिया के कॉफी बाजार में बड़ा हिस्सा है। उन्होंने कहा था, ‘‘मुझे इससे कोई ईर्ष्या नहीं है। मैं वियतनाम का प्रशंसक हूं और तेज प्रगति के लिये दक्षिण पूर्व एशियाई देश और उसके लोगों की प्रशंसा करता हूं।’’ फर्नांडिस ने कहा था, ‘‘अगर पुनर्जन्म जैसी कोई चीज है, तो मैं वियतनाम में जन्म लेना चाहूंगा। वे अपनी प्रतिबद्धताओं के लिए जान न्योछावर करने को तत्पर रहते हैं।’’ वियतनाम का दौरा करने वाले फर्नांडिस पहले रक्षा मंत्री थे। उनका जन्म मंगलुरु में हुआ था।

पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने पूर्व केंद्रीय मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस के निधन पर मंगलवार को शोक व्यक्त करते हुए कहा कि वह मजदूर संघ के एक बहुत ही अच्छे नेता थे। तृणमूल कांग्रेस की नेता ने ट्वीट किया, ‘‘पूर्व रक्षा मंत्री और अति प्रशंसित मजदूर नेता जॉर्ज फर्नांडीस जी के निधन से बहुत दुखी हूं। मैं उन्हें दशकों से जानती थी। उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति मेरी संवेदना।’’

कांग्रेस अध्यक्ष राहुल गांधी ने भी फर्नांडिस के निधन पर शोक जाहिर कर उनके परिवार और दोस्तों के प्रति संवेदना व्यक्त की। गांधी ने फेसबुक पोस्ट में कहा, ”पूर्व सांसद और पूर्व केंद्रीय मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस जी के निधन के बारे में सुनकर दुख हुआ।” उन्होंने कहा, ”दुख की इस घड़ी में उनके परिवार और मित्रों के प्रति मेरी संवेदना है।”

प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने समाजवादी नेता के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए कहा कि वह स्पष्टवादी तथा निडर थे जो हमेशा अपनी विचारधारा पर अडिग रहे। प्रधानमंत्री ने कहा, ‘‘एक दूरदर्शी रेल मंत्री और एक महान रक्षा मंत्री जिसने भारत को सुरक्षित और मजबूत बनाया। अपने कई वर्षों के सार्वजनिक जीवन में वह अपनी विचारधारा पर अडिग रहे। उन्होंने आपातकाल का जोरदार विरोध किया। उनकी सादगी और विनम्रता उल्लेखनीय थी।’’

दिल्‍ली स्थित जॉर्ज फर्नांडिस के आवास पर पुलिस बल तैनात कर दिया गया है। यहां पर समता पार्टी की पूर्व अध्‍यक्षा जया जेटली मौजूद हैं। उन्‍होंने एएनआई से कहा, “जॉर्ज फर्नांडिस का अंतिम संस्‍कार उनके बेटे के आने के बाद, कल (बुधवार) किया जाएगा।”