ओडिशा के कटक से बीजू जनता दल (बीजेडी) के छह बार के सांसद भर्तृहरि महताब ने शुक्रवार को पार्टी से इस्तीफा दे दिया। महताब ने 1998, 1999, 2004, 2009, 2014 और 2019 में ओडिशा के कटक संसदीय क्षेत्र से लगातार छह लोकसभा चुनाव जीते। 1998 के लोकसभा चुनाव में महताब ने कांग्रेस पार्टी के सैयद मुस्तफिज अहमद को 1,12,694 वोटों के अंतर से हराकर पहली बार कटक सीट जीती। महताब ने 1999 और 2004 के लोकसभा चुनावों में कांग्रेस उम्मीदवारों कान्हू चरण लेंका और जयंती पटनायक को हराकर जीत दर्ज की।
2009 के लोकसभा चुनाव में, महताब ने कांग्रेस उम्मीदवार विभूति भूषण मिश्रा को 2,36,292 वोटों के अंतर से हराकर चौथी बार कटक सीट बरकरार रखी। 2009 के लोकसभा चुनाव में, महताब ने कांग्रेस उम्मीदवार विभूति भूषण मिश्रा को 2,36,292 वोटों के अंतर से हराकर चौथी बार कटक सीट बरकरार रखी। कटक लोकसभा क्षेत्र से छह बार सांसद रहे महताब ने कहा, ‘‘मैंने आज शाम चार बजे बीजद अध्यक्ष एवं मुख्यमंत्री नवीन पटनायक को अपना इस्तीफा भेज दिया है।’’ महताब ने कहा कि उन्होंने पार्टी से इस्तीफा दे दिया, क्योंकि उन्हें बीजद में स्वतंत्र रूप से काम करने का पर्याप्त मौका नहीं मिला।
उन्होंने कहा कि पार्टी का गठन भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ने और आत्म-प्रशंसा से दूर रहने के लिए किया गया था। इस पर विश्वास करते हुए ओडिशा की जनता ने पार्टी का समर्थन किया। लेकिन पिछले कुछ वर्षों के दौरान चीजें गलत हुईं और मैंने अक्सर मुद्दे उठाए लेकिन कुछ नहीं हुआ। इसलिए मैंने खुद को पार्टी से अलग कर लिया है। मेरा मानना है कि मैं जिस चीज के लिए पार्टी में शामिल हुआ था, पार्टी छोड़ने के बाद वह काम और अधिक स्वतंत्र रूप से कर सकता हूं। महताब को संसद में उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए 2017 से 2020 तक लगातार चार वर्षों तक ‘संसद रत्न’ से सम्मानित किया गया था। ओडिशा में राज्य विधानसभा चुनाव के साथ-साथ लोकसभा चुनाव के लिए चार चरणों में 13 मई, 20 मई, 25 मई और 1 जून, 2024 को मतदान होगा।
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